Comment déchiffrer les icônes sur les étiquettes
Joshua MénardShare
Vous est-il déjà arrivé de prendre un produit, de le retourner pour vérifier l'étiquette et d'avoir l'impression qu'il fallait un diplôme de chimie pour la comprendre ? Vous n'êtes pas le seul.
Comprendre les étiquettes des produits peut être compliqué et prendre beaucoup de temps. Au lieu de lire les petits caractères de chaque produit que nous prenons en main et d'essayer de déchiffrer les noms de mots longs issus du latin ou du grec, nous voulons simplement savoir : est-ce végétalien ? Est-ce sans gluten ? Est-ce bio ?
Lorsque vous allez au restaurant, il y a de fortes chances que vous trouviez sur le menu des options accompagnées d’une icône représentant un épi de blé, d’une feuille ou même d’un piment, pour vous aider à faire votre choix.
Mais qu’en est-il des produits naturels ? Décryptons-en six afin que vous puissiez passer moins de temps à plisser les yeux sur les étiquettes et plus de temps à profiter de produits qui correspondent à vos besoins et à vos valeurs.
1. Sans gluten
Vous trouverez cette mention sur de nombreux menus de restaurants. Le gluten est un composé présent dans le blé, l’orge et le seigle, ce qui en fait un ingrédient incontournable en boulangerie. Il est également utilisé comme liant, c’est-à-dire comme ingrédient qui aide à lier tous les autres ingrédients entre eux (comme les œufs). On le retrouve dans de nombreux dentifrices, fils dentaires, nettoyants pour le visage, savons, shampoings, après-shampoings et baumes à lèvres. Mais pas dans les nôtres.
2. Végétalien
Le symbole « Végétalien » ou « Végane » signifie que le produit ne contient absolument aucun ingrédient d’origine animale ou insecte. La cire d’abeille, le collagène, le miel, l’œstrogène et parfois la glycérine sont utilisés pour fabriquer des rouges à lèvres, des nettoyants pour le visage et des crèmes hydratantes. Heureusement, la plupart des produits végétaliens indiquent clairement qu’ils le sont : il suffit de repérer le symbole en forme de feuille.
3. Biodégradable
Vous avez sans doute entendu parler des microplastiques qui polluent les rivières, les lacs et la vie aquatique. Heureusement, le label « biodégradable » vous aide à repérer les produits contenant des ingrédients qui se décomposent au fil du temps sous l’action de micro-organismes ou d’autres processus biologiques. Choisir des produits fabriqués à partir d’ingrédients facilement biodégradables peut contribuer à réduire leur persistance dans notre environnement et nos cours d’eau.
4. Sans cruauté
Nous utilisons un symbole représentant un castor, mais c’est le lapin qui est le symbole emblématique de tout ce qui est « sans cruauté ». Cela signifie qu’« aucun animal n’a souffert lors de la fabrication de ce produit ». Aucun ingrédient, aucun produit fini, absolument rien n’a été testé sur des animaux. Il a probablement été testé sur des personnes consentantes.
5. Sans OGM
OGM signifie « organismes génétiquement modifiés ». Il s’agit d’une céréale, d’une plante ou d’un animal dont l’ADN a été modifié en laboratoire, et non simplement sélectionné ou croisé au fil du temps. Par exemple, certains OGM sont développés pour produire du maïs dans lequel se développent des bactéries agissant comme insecticide, tandis que certaines poules sont génétiquement modifiées pour produire davantage de poussins femelles.
Techniquement, les humains ont toujours sélectionné les meilleures variétés et les ont cultivées ; au fil des millénaires, cela a donné naissance à des cultures génétiquement spécifiques. Même le maïs bio que nous consommons aujourd’hui est bien plus gros et plus jaune qu’il ne l’était au XVIe siècle.
Mais les OGM ne sont pas naturels, car ils sont développés en laboratoire. Si vous recherchez un produit véritablement naturel, repérez le symbole « Sans OGM ».
6. Fabriqué au Canada
Cette icône signifie exactement ce qu’elle indique : le produit est fabriqué au Canada. Les produits utilisent souvent une feuille d’érable pour le signifier. Dans notre cas, tous les produits sont fabriqués à Hawkesbury, en Ontario, ou à Montréal, au Québec.
Achetez mieux
Les icônes ne prennent peut-être pas beaucoup de place sur une étiquette, mais ils peuvent révéler des détails importants sur les ingrédients, l’emballage ou l’origine d’un produit.
Aucun symbole ne raconte à lui seul toute l’histoire, mais connaître leur signification est un excellent point de départ.
Car être un consommateur averti, ce n’est pas tout savoir. C’est poser les bonnes questions, identifier ce qui compte pour vous et faire des choix avec lesquels vous vous sentez bien.