La Garde-rivière des Outaouais
Joshua Ménard
En matière de développement durable, c’est l’union qui fait la force. Ce n’est pas notre empreinte carbone individuelle, mais l’impact collectif que nous laissons sur notre environnement qui met celui-ci à rude épreuve. Parallèlement, le changement positif est le fruit d’un effort collectif.
L’engagement communautaire est un excellent moyen de mettre en œuvre le changement que nous souhaitons voir dans le monde. Nous mettons en avant une initiative locale qui œuvre sans relâche depuis plus de 25 ans pour préserver la santé d’une rivière légendaire : la Garde-rivière des Outaouais.
Qu’est-ce que la Garde-rivière des Outaouais ?
La Garde-rivière des Outaouais est une association caritative qui a donné une voix au bassin versant de l’Outaouais et l’a fait entendre haut et fort pour s’assurer que ses besoins soient pris en compte et satisfaits.
Ce groupe de bénévoles s’est attelé à la restauration des écosystèmes riverains, à la sensibilisation des enfants et des adultes à l’importance d’une rivière en bonne santé, ainsi qu’à la défense de la biodiversité.
L’association a mis en avant les enjeux qui sont au cœur de ses initiatives, tels que le sel de déneigement, les espèces envahissantes et menacées, les débordements d’eaux usées et les microplastiques. La vision qui relie ces enjeux est claire : protéger l’environnement contre toutes les formes de pollution.
De Mattawa à Ottawa, en passant par Hawkesbury, Hudson et au-delà. Cela représente de nombreuses routes à saler, de nombreux réseaux d’assainissement menacés de débordement, mais aussi de nombreuses mains prêtes à contribuer à atténuer ces problèmes.
Grâce à la Garde-rivière, le Canada a interdit l’utilisation des microplastiques dans tous les produits de soins personnels ! C’est une victoire majeure pour nos rivières, et d’autres victoires sont à venir.
Initiatives en cours
L'association de la Garde-rivière des Outaouais mène actuellement plusieurs initiatives auxquelles vous pouvez participer, à savoir :
1. Évaluation et surveillance de la santé du bassin versant.
Un programme dans le cadre duquel des bénévoles surveillent en permanence le bassin versant de l'Outaouais afin de s'assurer de son bon état.
2. Portail de données ouvertes.
Vous souhaitez en savoir plus sur le bassin versant ? L’association met à votre disposition un portail d’information.
3. Ligne d’alerte contre la pollution.
Vous pouvez signaler tout élément inhabituel que vous pourriez remarquer, qu’il s’agisse d’une plage jonchée de déchets ou d’un déversement dans l’eau.
4. Programme des jeunes leaders
Pour inciter les prochaines générations à s’impliquer activement dans la protection de la rivière et à contribuer à son bien-être.
La rivière des Outaouais et ses affluents ne sont pas seulement parfaits pour la pêche, la navigation de plaisance et le canoë-kayak. De son lac source, le Capitchimigama, jusqu’à son embouchure près de Montréal, elle constitue également une artère vitale pour plus de 2 millions de personnes en Ontario et au Québec. Elle est notre source d’eau potable. Avec plus de 50 barrages, elle est aussi notre source d’électricité. Mais pour l’industrie et les agriculteurs, elle est également une source de subsistance locale et de prospérité économique. Sans ce fleuve, même Green Beaver n’existerait pas.
S'impliquer
La collaboration entre Green Beaver et Ottawa Riverkeeper a débuté en 2016, lorsque le cofondateur Alain Ménard a participé au marquage d’anguilles d’Amérique, une espèce menacée, à des fins de suivi.
Les barrages ont largement contribué à la mise en danger de cette espèce ; ayant de plus en plus de mal à remonter le courant, sa population a diminué de 99 % au cours des 40 dernières années.
En 2021, alors que le barrage du Carillon, situé à 10 km en aval de Hawkesbury, devait faire l’objet d’une rénovation de 750 millions de dollars, la Garde-rivière des Outaouais a mené campagne pour l’installation d’une échelle à anguilles afin d’aider l’espèce à remonter le courant. Bien que l’association continue de se battre pour la mise en place de ces dispositifs, les responsables du barrage ont au moins reconnu l’importance de protéger les anguilles et se sont efforcés de minimiser leur impact.
Vous souhaitez soutenir la mission de la Garde-rivière des Outaouais ? Voici trois façons de faire la différence :
1. Faites un don.
Faites un don pour soutenir leurs actions ou participez à des campagnes de collecte de fonds visant à lutter contre l’un des nombreux problèmes. En 2025, Green Beaver a fait don de savon de Castille au gala annuel de Riverkeeper, car ce produit est biodégradable et respectueux des cours d’eau.
2. Signalez un problème.
La pollution est-elle un sujet de préoccupation dans votre région d’Ottawa ? Appelez leur ligne d’assistance dédiée à la pollution au 1-888-9KEEPER ou remplissez un formulaire.
3. Rejoignez-nous.
Ottawa Riverkeeper est toujours à la recherche de bénévoles. Découvrez les initiatives et les événements communautaires organisés près de chez vous.